El Mundial de Rally-Raid ya está en marcha fuera del desierto y Portugal vuelve a ser el primer escenario europeo del calendario donde está presente el CFMoto Thunder Racing Team. Desde ayer, 17 de marzo, el BP Ultimate Rally-Raid Portugal abre una semana de carrera que, aunque mantiene la estructura habitual de prólogo y cinco etapas, cambia bastante. Más recorrido, más variedad y, sobre todo, condiciones distintas a las que los equipos encontraron en el Dakar hace apenas unos meses.
De esta manera arranca también la temporada del CFMoto Thunder Racing Team, vigente campeón en la categoría de quads que representa a la firma china. El equipo ha trabajado durante la pretemporada de manera intensa, con trabajo enfocado en los nuevos amortiguadores, reducción de peso, cambios en plásticos y pequeños retoques en la base que ya les llevó al título en 2025. Antanas Kanopkinas lo resumía en algo bastante concreto: intentar ganar velocidad en especiales donde cada segundo empieza a contar más que en el desierto. Es un enfoque lógico viendo el tipo de rally que es Portugal, donde la navegación pierde peso frente al ritmo puro.
Esta prueba no tiene mucho que ver con el Dakar, aunque forme parte del mismo campeonato. Aquí el recorrido mezcla arena en zonas costeras, pistas rápidas, tramos más cerrados y sectores técnicos en la zona de Extremadura. En total, cinco etapas que suman más de 2.100 kilómetros, con más de 1.300 cronometrados y un trazado que conecta Grândola con Badajoz y termina en el Algarve, en Loulé, donde se sitúa el bivac final.
El CFMoto Thunder Racing Team luchará por la victoria en el Rally de Portugal
El segundo día será clave en ese sentido, con la entrada en España y una especial larga que empieza a marcar diferencias, mientras que el bucle alrededor de Badajoz mantiene parte del recorrido de ediciones anteriores pero introduce zonas nuevas en la segunda mitad. A partir de ahí, el traslado hacia el sur de Portugal cambia completamente el escenario, con un final más abierto y con presencia de arena en algunas secciones, algo que no siempre ha sido habitual en esta prueba.
El CFMoto Thunder Racing Team llega con referencias recientes, aunque limitadas. Adomas Gančierius probó parte de ese paquete técnico en una carrera en Polonia hace apenas unas semanas, con un resultado dentro del top 10 en una parrilla amplia.
También hay un factor que se repite cada año: el terreno. El cambio de fechas -de abril a septiembre en 2025 y ahora a marzo- hace que las condiciones sean imprevisibles. Puede haber zonas húmedas, incluso barro en algunos sectores, o tramos completamente secos si el tiempo acompaña. Esa variabilidad es uno de los elementos que más condiciona el desarrollo de la carrera y donde el CFMoto Thunder Racing Team tendrá que adaptarse rápido desde el primer día.
A nivel de participación, la prueba vuelve a reunir a una parrilla amplia con presencia de nombres habituales del campeonato. En coches y motos están figuras como Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Daniel Sanders o Ricky Brabec, lo que sitúa el evento en un nivel muy alto desde el inicio. En total, más de un centenar de equipos tomarán la salida, lo que refuerza el peso de esta cita dentro del calendario.
Para el CFMoto Thunder Racing Team, sin embargo, el objetivo es más concreto. Defender el título en una categoría que, aunque menos mediática, mantiene un nivel competitivo alto y bastante estable en los últimos años.
El planteamiento del equipo pasa por participar en la temporada completa del Mundial, aunque el calendario mantiene cierta incertidumbre en algunas pruebas, especialmente en Oriente Medio a raíz de las condiciones actuales. De momento, Portugal marca la primera referencia real del año más allá del Dakar y también el punto en el que se empieza a ver si lo trabajado en invierno funciona o no.
Con la prueba ya en marcha, El CFMoto Thunder Racing Team entra en escena para luchar una temporada más con sus quads por ser uno de los equipos referencia del campeonato, algo que desde luego no es nada sencillo conseguir.
